Radnja filma počinje u trenutku kada doktor Cole Hendron (Larry Keating) objavi da se nepoznata planeta kreće u pravcu Zemlje i da će udariti u nju. Niko mu ne veruje, osim Stantona (John Hoyt), koji finansira izgradnju ogromnog svemirskog broda koji bi trebao prevesti odabranu grupu ljudi sa Zemlje na neku sličnu planetu na kojoj bi mogli nastaviti život.

Kako postaje očigledno da će se Hendronova predviđanja ostvariti, širom sveta organizovana je lutrija kako bi se odabrali ljudi koji će biti spašeni. U kulminirajućim scenama, planete će se zaista sudariti sa spektakularnim rezultatima,ali postavlja se pitanje da li će se pretrpani svemirski brod ipak moći lansirati?

Kada je 1932. godine objavljen roman "Sudar svetova" Philipa Wyliea i Edwina Balmera studio Paramaunt je kupio prava za snimanje kao mogući projekat Cecila B. DeMillea. Ali s obzirom na to da ga je scenaristima bilo teško preraditi u scenario, projekat je čekao sve do 1950. kada je producent George Pál uspeo da pokrene inicijativu. Iako je pun specijalnih efekata, film je koštao manje od milion dolara pre svega zahvaljujući činjenici da nisu angažovane velike zvezde i da se u velikom delu oslanjao na arhivski materijal.