SAD u haosu Građanskog rata. Mirni i radišni farmer sa Juga Džosej Vales (C. Istvud) sbrine za svoju porodicu ne sluteći što ga čeka. Vojnici Unije zvani Red Legs predvođeni okrutnim Terilom (B. McKinej) opljačkaju Valesovu farmu, pobiju porodicu i spale kuću. Preživevši napad on se uključi u vojsku Konfederacije odbivši da se sa svojim zapovednikom Fletčerom (J. Vernon) preda pobedničkoj severnjačkoj strani. Postane odmetnik...

Film je još u vreme snimanja dobio (ne)željeni publicitet, jer je Istvud zamenio prvobitnog režisera Filipa Kaufmana (Put u svemir) i tako peti put u karijeri seo u režisersku stolicu. Istvud je realizirao arhetipsku priču o borbi dobra i zla u kojoj je ideološko svrstavanje posve nevažno. Uz Istvuda za kojega mnogi kritičari tvrde da je upravo u ovom filmu ostvario jednu od svojih najboljih i najslojevitijih uloga, glume i C. D. George (Little Big Man) te Istvudova tadašnja partnerica u privatnom životu S. Loke (The Heart Is a Lonely Hunter).

Glavnog negativca Terilla tumači B. McKinej (Rambo), a jedna je od uloga pripala i Istvudovu glumačkom kolegi iz "Prljavog Harija" J. Vernonu. Spoj tradicionalnih vesterna Džona Forda i naturalizma u radovima Sama Pekinpoa, Istvudov je film i režijski i glumački i vizualno (sjajna fotografija Brusa Surtesa) postigao uspeh. Nominiran je za Oskara u kategoriji najbolje muzike zaslugom kompozitora Džerija Fieldinga koji se proslavio partiturama za Peckinpohove hitove (Divlja horda, Psi od slame).