Godine 1903, američki pomorac Henri Adams ostao je bez novca u Britaniji i biva uhvaćen u neobičnoj opkladi između dva bogata, ekscentrična brata, Olivera i Roderika Monpeljea. Oni ubeđuju Banku Engleske da izda novčanicu od milion funti, koju u koverti poklanjaju Adamsu, samo mu govoreći da u njoj ima nešto novca. Oliver tvrdi da će samo postojanje novčanice omogućiti posedniku da dobije sve što mu je potrebno, dok Roderik insistira da bi to trebalo da se potroši da bi bila od koristi.

Kada Adams prebrodi šok kada je otkrio koliko je novčanica vredna, pokušava da je vrati braći, ali mu je rečeno da su otišli ​​na mesec dana. Zatim u koverti pronalazi pismo, objašnjava opkladu i obećava mu posao ako izbegne da potroši ceo mesec.

U početku sve ide kako je Oliver predvideo. Adamsa pogrešno smatraju ekscentričnim milionerom i nema problema da dobije hranu, odeću i hotelski apartman na kredit, samo tako što će pokazati svoju poruku. Priča o belešci objavljena je u novinama. Adams je dobrodošao u ekskluzivne društvene krugove, upoznajući američkog ambasadora i englesku aristokratiju. Postaje veoma blizak sa Portijom Lensdaun, nećakom vojvotkinje od Kromarti. Onda ga kolega Amerikanac Lojd Hejstings zamoli da podrži poslovni poduhvat. Hejstings kaže Adamsu da ne mora sam da uloži novac; samo udruženje će omogućiti Hejstingsu da prikupi novac koji mu je potreban za razvoj svog rudnika zlata prodajom akcija.

Nevolja nastaje kada vojvoda od Frognala, koji je bez ceremonije izbačen iz apartmana koji Adams sada zauzima, sakrije poruku kao šalu. Kada Adams nije u mogućnosti da dostavi novčanicu, izbija panika među akcionarima i Adamsovim poveriocima. Sve je na kraju ispravljeno, a Adams je u mogućnosti da vrati poruku braći Montpelier krajem meseca...