Pacifik, krajem 1941. Dok na službenom nivu između japanskih i američkih vlasti traju intenzivni pregovori o izbegavanju sukoba, kadrovske promene u japanskom Ministarstvu rata i mornarici nagoveštavaju skoru objavu rata SAD-u.
I zaista, plan Admirala Yamamota (S. Yamamura) je iskoristiti situaciju političke neizvesnosti i svom silom udariti na američku pacifičku luku Pearl Harbor, uništiti celu flotu i tako neprijatelju rano zadati potencijalno fatalan udarac.

U internoj korespondenciji oko početka napada Japanci koriste šifrovane poruke, ali američka protivobavještajna služba opremljena je tehnologijom koja uspeva da ih dekodira.
I dok Japanci organizuju eskadrilu koja će obaviti ovu ključnu misiju, njihove zloslutne poruke, premda dešifrovane, gube se u američkoj birokratskoj zavrzlami, najviše zahvaljujući nonšalantnosti nekih visokih vojnih službenika.
Amerikanci pretnju neće shvatiti ozbiljno sve dok bombe ne počnu da padaju na Pearl Harbor...

Poslije velikog artističkog i komercijalnog uspeha koji su postigli istorijskim ratnim spektaklom "Najduži dan", o savezničkom iskrcavanju u Normandiji, producenti Darryl F. Zanuck i Elmo Williams namerili su se na još jednu veliku bitku – napad na Pearl Harbor.
U želji za što stvarnijom rekapitulacijom zbivanja toga dana, producenti filma obavili su minuciozno istraživanje, ponajviše sarađujući s Gordonom W. Prangeom, autorom knjige Tora! Tora! Tora!, jednog od dvaju pisanih predložaka na kojima je film utemeljen (druga knjiga bila je The Broken Seal Ladislasa Faraga).
Odlučili su i da će taj događaj biti ispričan s obe strane, odnosno s japanske i američke strane.

Zato je snimanje bilo povereno dvojici reditelja – Amerikancu Richardu Fleischeru (Compulsion) i velikanu japanske kinematografije Akiri Kurosawi (Rashomon, Sedam samuraja). Kako se saradnja s Kurosawom pokazala izrazito teškom, na njegovo mesto došli su reditelji Kinji Fukasaku i Toshio Masuda. Film je naišao na podeljene reakcije.
Kako je zaista reč o verno ispričanoj istorijskoj epizodi, američki propusti u pripremi obrane postali su bolno jasni pa je film na taj način povredio ponos američkog dela publike.

S druge strane, od ovakvog ratnog spektakla očekivala se drugačija priča i akcija, pa je velik broj gledalaca poslednjih pola sata filma, koji pruža izrazito realističan i impresivno snimljen prikaz napada, smatrao nedovoljnim.
Međutim, film je s godinama stekao kultni status i danas se spominje s drugim najvećim žanrovskim dostignućima.

Odlican , odlican film. Gledao sam ga nekoliko puta, i gledacu ponovo sljedeci vikend. 

ako postoje istine o ratu, onda je to ovaj film prikazao.... najveći antiratni film svih vremena....