Planeta Krypton. Nakon što je general Zod (T. Stamp) sa svojim pomoćnicima Ursom (S. Douglas) i Nonom (J. O'Halloran) pokušao izvršiti prevrat, Veće planete osudilo ga je na večni izgon u svemir. Istovremeno, novorođeni sin naučnika Jor-Ela jedini je preživeo kataklizmu Kryptona spasivši se dolaskom na Zemlju gde je odrastao u porodici Kent i kao Superman (C. Reeve) postao zaštitnik čovečanstva...

Krijući svoj pravi identitet, radi kao novinar u listu Daily Planet u Metropolisu pokušavajući se svideti svojoj koleginici Lois Lane (M. Kidder). Kada Lois u Parizu upadne u zamku terorista koji prete detonacijom atomske bombe na Eiffelovom tornju, Superman je spasi u poslednji trenutak lansiravši bombu u svemir. Onde eksplozija oslobodi generala Zoda koji s Ursom i Nonom stigne na Zemlju shvativši da svojim novootkrivenim moćima može zavladati planetom...

I dok kriminalac Lex Luthor (G. Hackman) odluči da stane uz trojku iz svemira, Superman se zbog ljubavi prema Lois odrekao moći i više se ne može suprotstaviti došljacima koji ucene predsednika (E. G. Marshall)...