Radnja filma odvija se u XVII veku, u to doba vlada mir u Japanu što je dovelo do raspada ratničkih klanova i hiljade samuraja koji su ostali bez gospodara i dohotka.

Pratimo priču siromašnog samuraja koji dolazi u jednu plamićku kuću i traži dozvolu da u njihovim odajama počini seppuku, Gospodar kuće se sažali nad njime i odluči staviti samuraja u svoju službu. No kad čuje glasinu o lažnim samurajima koji idu u plemićke kuće i prete samoubistvom kako bi bili prihvaćeni u službu Gospodar odobri samuraju da se ubije. Samuraj je čuo glasine o tome kako će biti primljen u kuću te kada mu je odobreno da počini seppuku on razočaran zamoli Gospodara da mu da dva dana kako bi rešio neke obaveze pre obreda što mu je odbijeno te je prisiljen da počini seppuku odmah. Kada otkriju da umesto tradicionalnih mačeva ima oštrice od bambusa oni ga prisile da počini seppuku sa nožem od bambusa. Par meseci kasnije stariji samuraj dolazi u tu istu kuću sa željom da počini seppuku, no pre nego što to učini želi ispričati priču o mladom samuraju, sinu njegove kćerke koji je prodao svoje mačeve kako bi nahranio svoju ženu i dete...