Deo kritike shvatio je ovaj film samo kao priču o muškom klimakterijumu i problemima koje on donosi. No, poznati reditelj Louis Malle pokazao je da je drama koju proživljava okolina takvog čoveka još mnogo veća. Uloga Mirande Richardson, koja glumi Flemingovu ženu, bila je posebno zapažena. Nominovana je za razne nagrade, a na kraju je dobila nagradu Britanske akademije, te nagradu Udruženja njujorških filmskih kritičara. Kompozitor muzike za film, Zbigniew Preisner, dobio je nagradu Udruženja losanđeleskih filmskih kritičara.


Dr. Stephen Fleming (J. Irons) ministar je u britanskoj vladi. Oženjen je s Ingrid Lloyd (M. Richardson) koja potiče iz vrlo stare i ugledne porodice. S njom ima odraslog sina novinara Martyna (R. Graves) i kći tinejdžerku Sally (G. Clarke). Na jednom prijemu javi mu se Anna Barton (J. Binoche) i predstavi kao Martynova devojka. I Stephen i Anna odmah osete da strahovito privlače jedno drugo. Drugog dana ona ga nazove na posao i zakaže mu sastanak u svom stanu. Čim on stigne, započnu bez reči strastveno voditi ljubav.

Drugog dana na večeri u restoranu Martyn formalno predstavi Annu roditeljima i dedi, majčinom ocu Edwardu Lloydu. Martyn je s Annom tek nekoliko meseci. Anna je odrasla u diplomatskoj porodici, uz majku Francuskinju i oca Engleza. Školovala se po celom svetu, a bila je vrlo bliska s bratom koji se ubio kad je imala petnaest godina. Stephen nastavlja svoju vezu s Annom, potajno je posećuje u stanu, a jednom čak za njom otputuje u Pariz, gde je provodila vikend s Martynom. Stephen želi napustiti ženu, no Anne to ne želi. On se nada da se Anne neće udati za Martyna. Ali, na vikendu kod Edwarda Lloyda Stephen čuje da će se Martyn uskoro s njom oženiti. Ako se otkrije veza Stephena i Anne, emocionalna šteta koju će pretrpeti njegovi najbliži mogla bi biti vrlo velika...